Van Ekeren importeert en exporteert gebruikte vrachtwagens, ook naar de Golfstaten. “Wij doen geen zaken met regeringen maar met gewone mensen", zei hij in Spraakmakers. "Gisteren heb ik bijvoorbeeld handel gedaan met Libië. Dan zit je met die mensen te praten en die hebben totaal geen invloed op het beleid. Het enige aan invloed wat ze hebben is je mond houden, als ze kritiek hebben worden ze opgepakt.”

Hypocriet

Toch bekent de ondernemer soms last te hebben van gewetensnood. “Zonder meer. We staan met onze rug tegen de muur, we moeten wel geld verdienen.” Dat is inderdaad hypocriet, beaamt Van Ekeren. “Het stuit mij wel eens tegen de borst. Maar aan de andere kant stuit het me ook tegen de borst hoe het nu gaat.“

Volgens van Ekeren is het vaak kiezen uit twee kwaden. Hij verwijst naar de situatie in Libië: ‘Wij denken natuurlijk heel Europees. Als je kijkt hoe het daar nu gaat, nadat wij als West Europa besloten dat het anders moest. We hebben dat land alleen maar verder in de afgrond gestort.”

Van Ekeren vindt het terecht dat er over zaken doen met dergelijke landen wordt gediscussieerd en dat grote bedrijven zich terugtrekken. “Ik denk dat het tijd wordt dat de grote mannen eens een streep trekken. Wij als kleine ondernemers kunnen dan mee in die streep.”

Toch is dat makkelijker gezegd dan gedaan. “Het probleem is: driekwart van de wereld deugt niet dus dan kun je je handel wel opdoeken.”